2012年总统候选人特写：普兰提

2009年十月份的一天，临近弗吉尼亚州的地方选举只有不到两个星期的时候，我正在地方共和党的选举总部忙得不可开交，有个瘦高个子、西装革履的男人走了进来，后面还跟着台电视机。我以为又是频频来采访的电视台，于是让他们到一旁等等。

笔者与普兰提在一起。

瘦高个子走过来，伸出手问候，说道：“有什么事情我可以帮忙吗？我还是有不少经验的。”

这时我抬头认真地看了他一眼，发现那竟然是明尼苏达的州长、据说将在2012年竞选总统的提姆·普兰提。

1960年出生的普兰提在2002年竞选胜利，次年出任明尼苏达州长时，是美国最年轻的州长之一。他出生在这个州，大学和法学院都在州立大学读书，之后在本州内的律师事务所和公司中工作，一辈子都扎根在明尼苏达，在当地人脉深厚。

与美国选举中多数的政治人物比较，普兰提是在是个没有什么个人色彩与魅力的人。他在公众场合里面总是显得有点不那么自在，说话的时候也不是那么自信心十足。私下里接触，他给人以腼腆与缺乏幽默感的印象，不过为人倒很是随和。

与共和党目前有出山迹象的其他人比较，普兰提的知名度并不高，在重要的政策思想上也没有什么建树。可是他的政绩却有骄人之处。明尼苏达并不是个共和党占多数的州，从1976年以来，历次总统选举中该州的选票都投给了民主党的候选人。特别有趣的是1984年里根总统连选时，只有首都华盛顿市与明尼苏达两个州投给了民主党候选人蒙代尔。这自然是因为蒙代尔自己是本州人的缘故。但是到了2002年普兰提参选州长时，该州的财政管理可以说是一塌糊涂，政府的赤字达到了四十三亿美元之巨。普兰提的竞选纲领是在不增加税收的前提下平衡预算。在上台后，他大刀阔斧地削减开支与社会福利项目，将预算平衡了下来。

也正因为这样，四平八稳、不爱哗众取宠的普兰提在这些年里面很快在共和党中崭露头角。2008年，麦凯恩在找竞选搭档的时候，普兰提的名字列在几个候选人之中。虽然麦凯恩最后选中了阿拉斯加州长佩林，但是普兰提的名字也从此在全国范围内为人所知。

2010年，已经担任了两届州长的普兰提宣布他不再竞选连任。今年三月，他通过自己的“脸书”（facebook）宣布，成立自己的总统竞选委员会。但是，这个踏实肯干的明尼苏达人到底是否有能力挑战充满了魅力的奥巴马总统，这点谁的心中也没有数。