1776年7月4日，由英国北美十三个殖民地的代表举行的大陆会议通过了《独立宣言》，宣布脱离英国的统治。这份历史性的文件阐述了美国的立国原则，也是人类历史上最重要的人权文件之一。
《独立宣言》第二段中开头的五十五个字，被认为是英语世界中最广为人知的字句：“We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness. That to secure these rights, Governments are instituted among Men, deriving their just powers from the consent of the governed.”
经常被人引用的中文本是这样翻译的：“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利 ，人类才在他们之间建立政府，而政府之正当权力，是经被治理者的同意而产生的。”
不少人对译文持批评态度，认为没有表达出英文的原意。比如探究“造物者”一词，是否指的就是基督教的上帝，或者“人人生而平等”是否应该译作上帝平等地创造人。
不同文字之间的翻译，总是不能百分之百地忠实表达。不过有一些关于这几句话的历史大约能够为进一步深入理解其原意。
在讨论独立决议的时候，大陆会议指定了五名成员去起草《独立宣言》，其中包括宾夕法尼亚的本杰明·富兰克林、马萨诸塞的约翰·亚当斯、弗吉尼亚的托马斯·杰佛逊、纽约的罗伯特·利文斯顿、康涅狄格的罗杰·谢尔曼。以文笔优美著称的杰佛逊被委托去执笔。
杰佛逊的原稿中是这样写的：“We hold these truths to be sacred and undeniable（我们认为下面这些真理是神圣而不可剥夺的），that all men are created equal.”富兰克林对这句话不满意，改为“We hold these truths to be self-evident”。杰佛逊是卢梭和洛克“天赋人权”思想的信仰者，“神圣而不可剥夺”的说法，反映了自然权利说的本质。而富兰克林作为一个卓有成就的科学家，受他的好友大卫 ·休谟倡导的英国经验主义学派影响很深，“不言而喻”（有时也译作“不证自明”）体现的正是他的经验主义思想背景。“不言而喻”比“神圣不可剥夺”对于人类平等有着更加进一步的肯定。
“Created equal”这里面体现的平等思想，也更多是启蒙主义时代英国式的而不是法国式的。在法国的“自由、平等、博爱”（liberté, égalité, fraternité）中，更加强调社会分配的公平，让生来能力有差别的人也能享受到平等的经济社会成果。英国传统则注重的是公民生来就同等享有权利。洛克指出那包括生命权、自由权、财产权。杰佛逊将财产权改为追求幸福的权利。这样一改比原来更富有诗意却没有离开原来的传统。
下一句关于政府权力来源的话，如今在各种国际性的人权条约中被广泛地引用。这里面将政府的权力范围规定得非常狭窄——政府的目的不是为了统治人民、管理经济、创造未来，而仅仅是为了“secure these rights”，亦即保障人民能够享有上述一系列权利。而不经过被统治者的同意——“consent”是一个在法律上大量使用的词汇，表示有双方或者是关键决定一方的理性的首肯——政府就不具备合法性。
《独立宣言》以及后来美国宪法的《权利法案》奠定了美国人民享有的自由的程度与性质。人民的权利——也就是人权——是国家政治生命的核心。如果人民的权利受到侵犯而政府不能予以保障，这个政府就失去了存在的理由。
二百多年来，美国人民和他们的政府一直保持着这样的关系，这也使得美国成为许多国家人民羡慕的对象。
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比比美利坚，我哭中华。
不开放党禁, 报禁, 信息禁, 中国人永远不知道要这些本生就属于自己的东西.
谢谢龚老师这篇精彩文章介绍–“Governments are instituted among Men, deriving their just powers from the consent of the governed.”，尤其是画龙点睛的评论：
“人民的权利——也就是人权——是国家政治生命的核心。如果人民的权利受到侵犯而政府不能予以保障，这个政府就阿兰失去了存在的理由。”
一个不平等的社会，每一个人都有可能变成弱势群体中的一员。这也是为什么建立人人平等的社会之所以重要而迫切。
美利坚是一個可愛的國家。(人人生而平等。)不過，龚老师刻意忘記了之後的美國歷史，夏威夷是如何成為美國的一個州?菲律賓在淪為美國的殖民地時被殺了多少人?可見世上很多( 人)並不是這個独立宣言說的人。(攻打菲律賓從1899年打到1902年，動用12萬6000多兵力，花了4億美元，最終1年美國大兵翻臉了，見菲人即殺。美菲戰爭中，菲律賓死亡數十萬；並以土匪罪名吊死反抗軍。)（陳文茜）
回憶帝國的崛起（陳文茜）
2011年 04月30日
美元大貶後，促使我回頭考證整理美國帝國何時崛起？它崛起時什麼姿態與面貌？1890年，美國GDP（Gross Domestic Product，國內生產毛額）正式超越大英帝國，經濟上成為世界第一大強國。帝國崛起的時刻美國橫跨兩位總統，克利夫蘭（Grover Cleveland）與哈利森（Benjamin Harrison）。
美國帝國初崛起時重視人權嗎？一點也不。文明嗎？相反的，它殘殺萬眾。
克利夫蘭1885年上台，在他上台後，美國西部蔓延著「攻擊中國人事件」。我們一直以為所謂「華工血淚史」，指的是一群廣東的孩子，拋鄉棄母，有如奴工般在美國築建鐵路的血淚史。事實狀況比我們想地糟多了；1885年在西部懷俄明州石泉之鎮，華工29人沿街被活活砍殺至死，15人受傷，其餘能逃的全躲進山區裡。他們留存石泉鎮賣命攢下的財產或被砸、或被搶、或被奪、或被一把火放火燒光了，總計財產損失14萬7000美元；換算一百多年後的通膨率，損失接近數十億台幣以上。中國駐美公使立刻提出抗議，美國國務卿倍雅德(Thomas F. Bayard)搪塞一個狗屁理由，「依美國聯邦憲法中央管不了地方懷俄明州。」中國華工之死及財產損失，與美國政府無關。
拓展領地殘忍屠殺
1890年我們鍾愛也象徵美國精神的自由女神，已安躺紐約港口近4年。1886年美國克利夫蘭總統主持法國人送來的禮物「自由女神」開光典禮，揭幕時詠嘆「這將是一尊召喚全世界、渴望自由、免於恐懼的人，移民的新天堂。」他口中的「人」，不包含華人。
1900年跨入20世紀，在大蕭條英鎊大貶之前，世界的強權還在美英之間拉鋸。美國為了追上大英帝國的殖民領地，連續開戰南美古巴、波多黎各；亞洲關島與菲律賓。光是菲律賓「戰役」，連殺了2年才罷手，比格達費還兇殘（Moammar Gadhafi）。
美國初掀帝國大旗的軍隊，現在翻閱史料，簡直難以置信。以入侵古巴軍隊為例，成員包含牛仔、哈佛大學馬球隊成員、狂飆騎士團、及被抓夫打仗的美國印地安原住民。攻打菲律賓從1899年打到1902年，動用12萬6000多兵力，花了4億美元，最終1年美國大兵翻臉了，見菲人即殺。美菲戰爭中，菲律賓死亡數十萬；並以土匪罪名吊死反抗軍。
美國正式確立帝國地位，是在歐戰，也就是俗稱第一次世界大戰後。當時的總統已是大名鼎鼎的威爾遜（Woodrow Wilson），歐戰正式結束舊歐洲領導世界的時代；遠在大西洋另一旁非貴族、甚至是野蠻犯人拓荒的美國已搖身一變，取代了歐洲，成了統治世界的帝國。威爾遜戰後主導凡爾賽合約，把戰爭的賠償責任全歸予德國，並剝奪德國所有殖民地、煤田，還瓜分其領土予法國、比利時、波蘭、丹麥。當時參與談判的凱因斯（John Maynard Keynes）還是個小夥子，他回到英國後即預言無論賠償金或領土沒收，都讓德國人30年也還不了債。凡爾賽合約，將種下下一場戰爭的種子。可是，威爾遜卻因此得了1919年諾貝爾和平獎。
威爾遜時期，美國還是沒有人權，國內相繼推出《間諜法》(1917)、《煽動叛亂法》(1918)；凡說寫或妨礙戰爭或鼓勵不忠於國家的行為，均可處以20年有期徒刑。那幾年，美國共有1500名以上的「美國劉曉波」；連社會黨領袖戴布茲(Eugene Victor Debs）都只因發表一場反戰言論，入獄10年。威爾遜關他們的理由是「美國在實現使命與拯救世界上，有無限的權力。」
100年過去了，美國改變不少。但洩密予維基解密的士兵曼寧（Bradley Manning），如今仍被關於美國軍事牢獄中，沒有起訴、未經審判；每日醒來，早晨在零下溫度中，被要求羞辱性的光著身體檢查；全美各大法學系教授及自由派學者皆聯名簽署要求歐巴馬（Barack Obama）依法釋放曼寧。帝國百年後，歐巴馬，還是連哼一聲，都不敢。
作者為電視節目主持人
陳文茜《我的陳文茜》
龚老师這麼欣賞美利坚合眾國，不過，我認為你是美國史盲。越南戰爭的美萊村事件中被美軍殺害的500婦孺，他們是人嗎?兇手有受到懲罰嗎?我希望你能回答我。
回憶帝國的崛起（陳文茜）
2011年 04月30日
美元大貶後，促使我回頭考證整理美國帝國何時崛起？它崛起時什麼姿態與面貌？1890年，美國GDP（Gross Domestic Product，國內生產毛額）正式超越大英帝國，經濟上成為世界第一大強國。帝國崛起的時刻美國橫跨兩位總統，克利夫蘭（Grover Cleveland）與哈利森（Benjamin Harrison）。
美國帝國初崛起時重視人權嗎？一點也不。文明嗎？相反的，它殘殺萬眾。
克利夫蘭1885年上台，在他上台後，美國西部蔓延著「攻擊中國人事件」。我們一直以為所謂「華工血淚史」，指的是一群廣東的孩子，拋鄉棄母，有 如奴工般在美國築建鐵路的血淚史。事實狀況比我們想地糟多了；1885年在西部懷俄明州石泉之鎮，華工29人沿街被活活砍殺至死，15人受傷，其餘能逃的 全躲進山區裡。他們留存石泉鎮賣命攢下的財產或被砸、或被搶、或被奪、或被一把火放火燒光了，總計財產損失14萬7000美元；換算一百多年後的通膨率， 損失接近數十億台幣以上。中國駐美公使立刻提出抗議，美國國務卿倍雅德(Thomas F. Bayard)搪塞一個狗屁理由，「依美國聯邦憲法中央管不了地方懷俄明州。」中國華工之死及財產損失，與美國政府無關。
拓展領地殘忍屠殺
1890年我們鍾愛也象徵美國精神的自由女神，已安躺紐約港口近4年。1886年美國克利夫蘭總統主持法國人送來的禮物「自由女神」開光典禮，揭幕時詠嘆「這將是一尊召喚全世界、渴望自由、免於恐懼的人，移民的新天堂。」他口中的「人」，不包含華人。
1900年跨入20世紀，在大蕭條英鎊大貶之前，世界的強權還在美英之間拉鋸。美國為了追上大英帝國的殖民領地，連續開戰南美古巴、波多黎各；亞洲關島與菲律賓。光是菲律賓「戰役」，連殺了2年才罷手，比格達費還兇殘（Moammar Gadhafi）。
美 國初掀帝國大旗的軍隊，現在翻閱史料，簡直難以置信。以入侵古巴軍隊為例，成員包含牛仔、哈佛大學馬球隊成員、狂飆騎士團、及被抓夫打仗的美國印地安原住 民。攻打菲律賓從1899年打到1902年，動用12萬6000多兵力，花了4億美元，最終1年美國大兵翻臉了，見菲人即殺。美菲戰爭中，菲律賓死亡數十 萬；並以土匪罪名吊死反抗軍。
美國正式確立帝國地位，是在歐戰，也就是俗稱第一次世界大戰後。當時的總統已是大名鼎鼎的威爾遜（Woodrow Wilson），歐戰正式結束舊歐洲領導世界的時代；遠在大西洋另一旁非貴族、甚至是野蠻犯人拓荒的美國已搖身一變，取代了歐洲，成了統治世界的帝國。威 爾遜戰後主導凡爾賽合約，把戰爭的賠償責任全歸予德國，並剝奪德國所有殖民地、煤田，還瓜分其領土予法國、比利時、波蘭、丹麥。當時參與談判的凱因斯 （John Maynard Keynes）還是個小夥子，他回到英國後即預言無論賠償金或領土沒收，都讓德國人30年也還不了債。凡爾賽合約，將種下下一場戰爭的種子。可是，威爾遜 卻因此得了1919年諾貝爾和平獎。
威爾遜時期，美國還是沒有人權，國內相繼推出《間諜法》(1917)、《煽動叛亂法》(1918)；凡說寫或 妨礙戰爭或鼓勵不忠於國家的行為，均可處以20年有期徒刑。那幾年，美國共有1500名以上的「美國劉曉波」；連社會黨領袖戴布茲(Eugene Victor Debs）都只因發表一場反戰言論，入獄10年。威爾遜關他們的理由是「美國在實現使命與拯救世界上，有無限的權力。」
100年過 去了，美國改變不少。但洩密予維基解密的士兵曼寧（Bradley Manning），如今仍被關於美國軍事牢獄中，沒有起訴、未經審判；每日醒來，早晨在零下溫度中，被要求羞辱性的光著身體檢查；全美各大法學系教授及自 由派學者皆聯名簽署要求歐巴馬（Barack Obama）依法釋放曼寧。帝國百年後，歐巴馬，還是連哼一聲，都不敢。
作者為電視節目主持人
陳文茜《我的陳文茜》
小夏姐妹，其实你并不真正理解民主的意义，当年大众无权，是有独立宣言。而今大众选民权力近乎无限，近乎无限的选民政治权力导致民主福利腐败，是美国天文数字债务无法根治的主要原因之一。单方面赋予权力，都会使社会失衡。解决的方法是加强政治中的科学贤明因素，而不是大众情感因素。美国必须真正Change！变革，否则继续夕阳西下。